Dernières nouvelles de l'homme

On connait le nom de quelques grandes voyageuses comme Alexandra David Neel ou Ella Maillart. Le musée du quai Branly en recense quelques autres mais pas de référence à Isabelle Massieu. Et pourtant…

A plus de 50 ans, elle quitte son salon littéraire parisien pour se rendre à Ceylan. Elle s’enfonce dans l’Inde anglaise mais la guerre du Tchitral l’oblige à se rabattre sur le Cachemire.  Elle atteint le lac Pangong à la frontière chinoise. En 1896 et 1897, elle visite la Cochinchine, le Cambodge, parcourt le Siam, la Birmanie et se rend au Laos.

Après de nombreuses villes et des milliers de kilomètres parcourus à travers la Chine, elle visite les ports de Corée. Elle se rend à Pékin, traverse en charrette chinoise le désert de Gobi puis poursuit sa route par le Baïkal, Irkoustk, Tomsk et Omsk. Elle évite la voie ferrée du Transsibérien et franchit 3.000 verstes pour gagner Samarcande et rentrer par le Caucase à Moscou.

Douée de grandes qualités et de volonté, elle accomplit ce long voyage escortée d’un seul domestique, choisissant de préférence les chemins non frayés. En 1908, à 64 ans, elle repart pour l’Inde, l’Himalaya, le Népal, le Tibet… Elle a laissé quelques livres sur le Laos, la Thaïlande… entre autres.

Au téléphone, notre ex-président se faisait appelé Paul Bismuth. Un nom qui appartient à quelqu’un et a quelque chose. Mais qu’est ce que le bismuth ?

Le bismuth est un métal, un corps simple et radioactif. Simple parce qu’il fait parti du fameux tableau périodique des éléments qui commence par l’hydrogène, l’hélium… C'est un sous-produit de l'extraction du plomb, du cuivre, de l'étain, de l'argent et de l'or. Le bismuth a pour numéro 83, juste après le plomb 82, non loin du mercure 80 et de l’or 79. Comme l’eau, il est plus dense liquide que solide. Il a une résistance électrique élevée.

Problème d’alchimiste : comment transformer Bismuth en or. 

C’est le premier élément radioactif avec une demie vie d’un milliard de fois l’âge de l’univers. Ce qui veut dire qu’il perd des protons et des neutrons à très très petite vitesse pour donner du thallium. Le plomb est donc le corps radioactif le plus lourd.

Questions : Est-ce que le faux Paul Bismuth roule sur l’or ? Va-t-il durer plus longtemps que l’univers ou va-t-il se faire plomber par les affaires ?

Cristaux de Bismuth. L'aspect brillant est dû à la rouille.

Le pouvoir ne fatigue que ceux qui n’en ont pas. Disait Guilio Andreotti, l'homme de pouvoir italien mort l'an passé. On sait par ailleurs qu’il vaut mieux être riche et en bonne santé que pauvre et malade.

Ce sont ces choses relatés par Courrier International que vient de prouver scientifiquement une expérience menée par deux chercheurs de l’université de Cambridge (Pour Marine: les sous dépensés ne sont donc pas les nôtres). Étude intitulée « L’influence du pouvoir social sur la perception du poids.»

Conclusion, moins on est puissant, plus on trouve les choses lourdes à porter. Accessoirement, l’étude montre que les puissants reçoivent plus de fric et de médailles, ont plus de confort alors que les faibles vivent dans l’incertitude et la peur du lendemain et donc trouvent les tâches de la vie plus dures, les montagnes à gravir plus hautes, les cartons plus lourds…

A noter que les personnes, puissantes ou faibles, si elles sont accompagnées perçoivent la colline moins haute et le carton moins lourd à porter, pensant sans doute que l’autre va faire le gros du portage. En revanche, les personnes qui écoutent de la musique triste trouvent la colline plus haute, celles qui racontent une expérience personnelle négative trouvent les cris des bébés plus déplaisants et les tarentules plus proches qu’elles ne sont en réalité. 

Petite consolation ou corollaire les faibles estiment mieux la durée d’une tâche et sa difficulté réelle que les puissants. Mais ça, les syndicalistes le savaient depuis longtemps.